氣候和陽光輻照是損害塗料、塑料、油墨及其他高分子材料的主要原因，這種損害包括失光、褪色、黃變、開裂、脫皮、脆化、強度降低及分層。即使是室內(nei) 的光及通過玻璃窗透射的太陽光也都會(hui) 使一些材料老化，比如引起顏料、染料等褪色或變色。
   對許多製造商而言，產(chan) 品的耐老化和耐光性是極其重要的。加速檢測老化和光穩定性的設備被廣泛用於(yu) 研究開發、質量、控製和材料檢定，這些檢測設備提供快速並且可重複的測試結果。近年來，低價(jia) 位且使用方便的實驗室檢測設備已經開發出來，包括QUV紫外加速老化設備符合ASTMG154）Q-Sun氙燈試驗箱符合ASTMG155。
     測試抗老化和光穩定性的*方法經常引起爭(zheng) 論。幾年來，各種各樣的方法都被應用過，現在大部分研究者使用自然曝露方法,Q-Sun氙弧燈或QUV加速老化試驗設備。自然曝露測試方法有很多優(you) 點，實際、便宜、易於(yu) 操作，然而大部分製造商不願意等上幾年的時間來觀察一種新的改良的產(chan) 品設計是否真的得到改進。
    Q-Sun氙弧燈試驗箱和QUV紫外加速老化試驗箱是應用zui廣泛的加速老化檢測設備，這兩(liang) 種檢測設備的測試原理*不同。Q-Sun氙燈試驗箱模擬太陽光的所有光譜，包括紫外線（UV）、可見光和紅外線（IR），氙燈光譜在295nm到800nm範圍內(nei) 基本上與(yu) 太陽光的光譜相吻合（如圖1所示）。Q-Sun被用來測試許多產(chan) 品，這些產(chan) 品對紫外線的長波段、可見光及紅外線較敏感。QUV不能模擬全光譜太陽光。它的原理是，對於(yu) 曝露在室外的經久耐用的材料，紫外線的短波段300~400nm是引起老化損害的zui主要原因（如圖1所示）。從(cong) 中可以看出，在紫外線的短波區域，即從(cong) 365nm到太陽光的zui低波段，QUV能很好地模擬太陽光，然而，對於(yu) 長一點的波長它將無能為(wei) 力。
 測試的方法依賴於(yu) 測試需要，每種方法都可能非常有效。應該根據被測產(chan) 品或材料、zui終的應用條件、所考慮的降解模式和預算來選擇合適的檢測設備。