自然界的陽光和濕氣對材料的破壞，每年造成難以估計的經濟損失，紫外老化試驗箱可以再現陽光、雨水和露水所產(chan) 生的破壞。設備通過將待測材料曝曬放在經過控製的陽光和濕氣的交互循環中，同時提高溫度的方式來進行試驗。設備采用紫外線熒光燈模擬陽光
，同時還可以通過冷凝或噴淋的方式模擬濕氣影響。 隻需要幾天或幾周時間，設備可以再現戶外需要數月或數年所產(chan) 生的破壞。所造成的損害主要包括退色、變色、亮度下降、粉化、龜裂、變模糊、脆化、強度下降及氧化。設備提供的測試數據在對新材料的選擇、對現有材料的改進或評估影響產(chan) 品耐用性的組成變化等方麵有極大的幫助。設備可以*地預測產(chan) 品將在戶外遭遇的變化。
紫外線（UV）與(yu) 陽光的模擬：
盡管紫外光（UV）隻占陽光的5％，但是它卻是造成戶外產(chan) 品耐用性下降的主要光照因素。這是因為(wei) 陽光的光化學反應影響隨著波長的減少而增加。因此在模擬陽光對材料物理性質的破壞影響時，不需要再現整個(ge) 陽光光譜。在大多數情況下，隻需要模擬短波的UV光即可。
紫外老化試驗箱之所以采用UV燈的原因在於(yu) 它們(men) 比其他的燈管更為(wei) 穩定，並且能更好的再現試驗結果。采用熒光UV燈模擬陽光對物理性質的影響，例如亮度下降、龜裂、剝落等方麵，是的方法。有幾種不同的UV燈可供選擇。大多數的這些UV燈主要產(chan) 生紫外光，而不是可見光和紅外光。燈的主要差別體(ti) 現在它們(men) 在各自波長範圍內(nei) 產(chan) 生的UV總能量上的不同。不同的燈會(hui) 產(chan) 生不同的測試結果。實際的曝曬應用環境可以提示應選用哪種類型的UV燈。
熒光燈的優(you) 點在於(yu) ：快速獲得試驗結果；簡化的光照度控製；穩定的光譜；隻需很少的
維護；價(jia) 格便宜，運行費用合理
UVA-340，模擬陽光紫外線的*選擇
UVA-340可*地模擬臨(lin) 界短波波長範圍的陽光光譜，即波長範圍為(wei) 295-360nm的光譜，UVA-340隻產(chan) 生在陽光中能找到的UV波長的光譜。
UVB-313，用於(yu) zui大程度的加速試驗
UVB-313可以很快地提供試驗結果。它們(men) 所采用的短波長UV比目前地球上通常找到的UV。光波更為(wei) 強烈。盡管這些比自然波長短許多的UV光能夠zui大程度地加速試驗，但它同時也會(hui) 對某些材料造成不符和實際的退化破壞
標準定義(yi) 發射300nm以下的光能低於(yu) 總輸出光能2％的一種熒光紫外燈，通常稱為(wei) UV-A燈；發射300nm以下的光能大於(yu) 總輸出光能10％的一種熒光紫外燈，通常稱為(wei) UV-B燈；
紫外區分UV-A波長範圍為(wei) 315-400nm；UV-B波長範圍為(wei) 280-315nm；
模擬雨水和露水的影響
在戶外的材料與(yu) 濕氣接觸的時間，每天可以長達12小時，研究結果表明造成這種戶外潮濕的主要原因是露水，而不是雨水。紫外光加速耐候試驗機通過一係列*的冷凝原理來模擬戶外的濕氣影響。在設備的冷凝循環圈中，在箱體(ti) 的底部有一蓄水箱，並對其進行加熱來產(chan) 生水汽。熱蒸汽使試驗箱內(nei) 的相對濕度維持在100％，並且保持一個(ge) 相對高溫。產(chan) 品的設計確保測試試件實際上構成試驗箱的側(ce) 壁，從(cong) 而試件的背麵則暴露在室內(nei) 環境空氣中。室內(nei) 空氣的冷卻效用導致試件表麵溫度下降到低於(yu) 蒸汽溫度幾度的水平。這一溫差的出現導致試件在整個(ge) 冷凝循環過程中，其表麵始終有冷凝生成的液態水。這種冷凝產(chan) 物是很穩定的純淨蒸餾水。這種純淨水提高了試驗的再現率，而同時避免了水漬問題。
由於(yu) 戶外曝曬接觸潮濕的時間每天可以長達12小時，因此紫外光加速耐候試驗機的潮濕周期一般持續幾小時。我們(men) 建議每一冷凝周期至少持續4小時。注意到設備中的UV曝曬和冷凝曝曬是分別進行的，與(yu) 實際氣候條件是一致的。
對於(yu) 某些應用過程而言，水噴淋能更好的模擬zui終使用的環境條件。水噴淋在模擬由於(yu) 溫度劇變和由於(yu) 雨水衝(chong) 刷所造成的機械侵蝕是極其有用的。屋麵、汽車材料和在金屬建築或結構上使用的塗料經常會(hui) 遭遇到突然的溫度劇變。例如在炎熱的夏季中，當熱量堆積後突然由於(yu) 暴雨而消散。這種溫度劇變的後果對於(yu) 許多材料而言是一種挑戰。紫外老化試驗箱/噴淋型就是為(wei) 再現這種條件而專(zhuan) 門設計的。
由於(yu) 經常遭到來自雨水的衝(chong) 刷，木材的塗料層，包括油漆和著色劑，會(hui) 出現相應的侵蝕現象。近期研究結構表明，這種雨水衝(chong) 刷動作可以將材料表麵有防降解作用的塗料層衝(chong) 刷掉，從(cong) 而將材料本身直接曝曬在UV和水分的破壞性影響之下。這一過程可以重複多次，從(cong) 而導致一種材料退化現象，而單靠冷凝方式是無法再現的。
采用光源：
光源采用8隻額定功率為(wei) 40W的進口紫外熒光燈作發光源。紫外線熒光燈管，分布在機器的兩(liang) 側(ce) ，每側(ce) 各4隻。有UVA-340和UVB-313光源供用戶選擇配置；
UV-A波長範圍為(wei) 315-400nm，燈管的發光光譜能量主要集中在340 nm的波長處；
UV-B波長範圍為(wei) 280-315nm，燈管的發光光譜能量主要集中在313 nm的波長處；
由於(yu) 紫外燈光能量輸出會(hui) 隨時間而逐步衰減，為(wei) 了減小因光能量衰減造成試驗影響，所以本試驗箱在八支燈管中每隔1/4的熒光燈壽命時（燈管使用壽命為(wei) ：1600H），由一支新燈管替換一支舊燈管，其位置變換如下圖，這樣，紫外光源始終由新燈和舊燈組成，從(cong) 而得到一個(ge) 輸出恒定的光能量。